L’editore statunitense Edward Everett Hale, contemporaneo di Jules Verne e scrittore di fantascienza, già ai suoi tempi raccomandava: “Non portare mai sulle spalle più di un tipo di problema alla volta. Ci sono persone che ne portano tre: quelli che hanno avuto, quelli che hanno ora e quelli che sperano di avere”.
I 3 tipi di problemi
Se analizziamo la prima categoria di problemi, rimanere ancorati agli incidenti e alle difficoltà del passato significa letteralmente perdere la vita, poiché perpetueremo il dolore, quando è impossibile fare qualcosa per cambiare la storia. Al massimo possiamo imparare da essa per non ripeterla. Richard Carlson, di cui parleremo più avanti, diceva che “uno dei cambiamenti più significativi che puoi fare nella tua vita è impegnarti a lasciarti alle spalle ogni riferimento al tuo passato per iniziare a vivere ora”.
La seconda categoria, quella delle sfide che affrontiamo ora, ci fa ricorrere agli stoici per distinguere ciò che dipende da noi da ciò che è fuori dal nostro controllo. Solo nel primo caso merita la nostra attenzione e il nostro sforzo. Nel secondo, c’è solo spazio per l’accettazione.
Il terzo tipo di problemi, quelli che ci aspettiamo di avere, è il più assurdo di tutti. Diversi studi hanno stimato che il 90% delle preoccupazioni che abbiamo non si realizzano mai. Ciò che è certo è l’energia mentale che ci ruba il pensare a scenari catastrofici. Alla fine, come dicono i grandi terapeuti, il miglior rimedio per non preoccuparsi è semplicemente occuparsi di vivere.
Questa è una strategia utilizzata nella gestione del rischio: immaginare quale sia lo scenario peggiore possibile e come procedere in tal caso. In questo modo, ci prepariamo a tale eventualità e qualsiasi cosa meno grave che accada ci sembrerà una benedizione.
Noto per il suo libro “Non affogare in un bicchiere d’acqua”, che è stato per oltre cento settimane al primo posto nelle classifiche del New York Times, nella sua carriera di terapeuta si è specializzato nello stress. Questo era uno dei consigli che dava ai suoi pazienti per aiutarli a non preoccuparsi: “La vera felicità non la troverai liberandoti di tutti i problemi (questo non accadrà mai), ma cambiando il tuo rapporto con essi: quando vedrai i tuoi problemi come una potenziale fonte di risveglio, nonché come opportunità per esercitarti e imparare”.
Come lavorare sulla mentalità positiva
Alla fine, afferma Carlson, il nostro stato mentale dipende quasi esclusivamente dal modo in cui prendiamo le cose. Non puoi evitare che sorgano dei problemi, poiché la vita è una successione di essi, ma puoi lavorare sulla tua mentalità. Nelle sue stesse parole: “Man mano che ti concentri sull’essere in pace con la tua situazione, invece di concentrarti su quella che vorresti avere, inizi a provare serenità mentale”.
A tal fine, secondo questo autore, può essere utile bilanciare la parte stressante della vita con sentimenti positivi che dipendono solo da noi stessi. Ad esempio, proponendoci ogni giorno di dire ad almeno una persona ciò che ci piace o ammiriamo di lei.
Questo tipo di azione ci allontanerà dal dramma che a volte crediamo di vivere e che Carlson era solito mettere in discussione chiedendo ai suoi pazienti: “Questo avrà importanza tra un anno?” Se la risposta è “No”, puoi smettere di preoccuparti.
Alla fine, come affermava questo psicologo, “La vita va sempre avanti. E la verità è che non c’è momento migliore di questo per essere felici. Se non ora, quando?”.
