Per due decenni, le memorie USB, note anche come pendrive o chiavette USB, sono state il dispositivo ideale per trasportare documenti tra il lavoro e casa, archiviare progetti universitari e condividere foto di famiglia, grazie alla loro portabilità. Un’abitudine che sta cambiando radicalmente. Oggi, le pendrive sono passate dall’essere strumenti indispensabili a diventare reliquie tecnologiche, sostituite da sistemi più moderni, veloci e sicuri, e relegate a usi sempre più specifici, come il servizio cloud.
Perché le chiavette USB stanno scomparendo
Il boom delle chiavette USB ha coinciso con un periodo in cui le altre opzioni per trasferire i file erano scomode, costose o poco accessibili.
L’arrivo di questi piccoli dispositivi è riuscito a risolvere problemi che né i floppy disk né i CD erano in grado di superare: hanno aumentato la capacità di archiviazione, offerto una maggiore compatibilità tra i sistemi operativi ed eliminato la necessità di installare software specifici.
La portabilità fisica ha segnato lo sviluppo di un’intera generazione. Bastava portare una chiavetta USB nel portachiavi per poter presentare una relazione, installare un sistema operativo da una live USB o condividere facilmente file pesanti, anche senza accesso a Internet.
Ma questo panorama ha iniziato a trasformarsi con l’avanzare delle esigenze tecnologiche: immagini e video in 4K, file multimediali di grandi dimensioni e necessità di velocità che le chiavette USB non erano più in grado di soddisfare.
Il declino delle chiavette USB rispetto ad altre soluzioni ha cause chiaramente identificabili. Il primo punto chiave è la capacità di archiviazione. Mentre i modelli più comuni offrono tra i 64 e i 512 GB, questo margine risulta insufficiente per grandi volumi di dati professionali, backup completi o registrazioni in alta definizione.
Sebbene esistano unità USB fino a 2 TB, i loro prezzi risultano poco competitivi rispetto a opzioni superiori come i dischi SSD esterni.
In secondo luogo, la velocità di trasferimento è rimasta indietro. La maggior parte delle chiavette USB dipende da memorie flash di fascia bassa, il che fa sì che la copia di file di grandi dimensioni possa richiedere diversi minuti.
Nel frattempo, i dischi SSD portatili con connessione USB-C o Thunderbolt sono in grado di trasferire gli stessi file in pochi secondi, il che li rende la scelta migliore, soprattutto per i professionisti dell’immagine, del video e del design.
Il terzo grande svantaggio risiede nella compatibilità delle porte. Il tradizionale USB-A sta iniziando a scomparire dai dispositivi moderni, sostituito dallo standard USB-C. Sebbene esistano adattatori e alcuni modelli con doppia connessione, questi comportano solitamente una diminuzione della velocità e alcuni problemi di affidabilità.
Nel caso dei laptop ultrasottili e persino di alcuni dispositivi Apple che hanno rinunciato alle tradizionali connessioni fisiche, collegare una chiavetta USB può risultare impossibile o scomodo.
Quanto sono sicure le chiavette USB
L’obsolescenza delle chiavette USB non è dovuta solo a ragioni tecniche. La sicurezza è diventata un fattore di rischio importante, soprattutto in ambito aziendale e istituzionale. Questi dispositivi offrono vantaggi (portabilità, basso costo, indipendenza dalla connessione a Internet), ma presentano anche una serie di vulnerabilità notevoli.
Il fattore fisico, ad esempio, diventa un punto debole: la facilità con cui una chiavetta USB può essere smarrita o rubata rende i dati in essa contenuti un bersaglio facile per attacchi o incidenti fortuiti. Inoltre, una chiavetta USB è soggetta a danni dovuti a un uso eccessivo, che ne riduce la durata e aumenta la probabilità di guasti irreparabili.
Ma i rischi informatici vanno oltre. Le USB sono utilizzate come vettori di malware, facilitando il trasporto accidentale (o intenzionale) di software dannoso tra i sistemi. Questo punto è particolarmente critico nelle reti o nei server con informazioni sensibili, dove l’uso indiscriminato di chiavette USB può portare ad attacchi su larga scala o fughe di dati ad alto impatto.
Sebbene esistano modelli con crittografia hardware e protezione tramite password, la sicurezza generale rimane un problema considerevole.
Le alternative che stanno sostituendo le memorie USB
Man mano che le chiavette USB perdono importanza, emergono alternative più avanzate e versatili. I dischi SSD esterni sono in cima alla lista dei sostituti: consentono di gestire grandi volumi di informazioni a velocità molto superiori a quelle delle chiavette USB tradizionali. La loro resistenza, durata e possibilità di connessione alle apparecchiature attuali ne rafforzano la popolarità tra coloro che richiedono velocità e spazio.
Un’altra risorsa in forte espansione sono le schede SD e microSD, soprattutto per le loro dimensioni compatte, il basso prezzo per gigabyte e l’elevata compatibilità con gli ambienti professionali (fotocamere, droni, laptop). Un semplice lettore con connettività USB-C trasforma queste schede in un efficiente archivio portatile che risponde alle sfide di mobilità dell’utente attuale.
Tuttavia, il cambiamento più grande e visibile è il consolidamento dell’archiviazione nel cloud. Piattaforme come Google Drive, Dropbox, iCloud e OneDrive consentono di accedere e condividere file in tempo reale da qualsiasi dispositivo connesso a Internet.
Oltre alla facilità di accesso e collaborazione, offrono sincronizzazione automatica, backup continui e una notevole riduzione della dipendenza dai supporti fisici.
