Quando Howard Carter scoprì la tomba perduta di Tutankhamon il 4 novembre 1922, non poteva immaginare che il più difficile doveva ancora venire: ogni pezzo doveva essere numerato, segnato su una mappa, descritto in una scheda, disegnato e fotografato. Così fu per gli oltre 5.000 oggetti ammucchiati del corredo funerario del faraone più popolare dell’antico Egitto. Non c’era spazio per l’improvvisazione per il metodico archeologo. E poi, tutto doveva essere trasportato lungo il Nilo fino al Museo Egizio del Cairo. Ora, i reperti di Tutankhamon che per un secolo hanno abitato l’iconico edificio di piazza Tahrir saranno trasferiti al nuovo Grande Museo Egizio (GEM), dove, per la prima volta, saranno esposti tutti insieme.
Da Tahrir al GEM: un secolo dopo Howard Carter
Il GEM, che aprirà ufficialmente il 1° novembre, rimarrà chiuso al pubblico fino al 3 novembre, quando aprirà le porte per inaugurare quella che promette di essere una nuova era nella storia della museografia egiziana. Nessuno meglio di David Rull, dottore in egittologia, professore alla UAB e alla UOC e collaboratore di Storia e Viaggi National Geographic, può spiegare il significato di questo ultimo trasferimento di Tutankhamon. Da oltre trent’anni David Rull ha percorso il Nilo, attraversato il Sahara e guidato spedizioni in Egitto, Sudan, Libia, Oman e Arabia Saudita. È anche la persona che avrebbe potuto toccare il naso del più famoso dei faraoni…
È un salto di qualità molto importante. Il Museo del Tahrir aveva raggiunto il limite massimo: non aveva le condizioni adeguate. Da quanto ho potuto constatare durante la mia prima visita al nuovo museo, ora il GEM non solo gli darà uno spazio adeguato, ma dedicherà un’intera ala a Tutankhamon, con illuminazione, temperatura e conservazione ottimali. È un cambiamento di paradigma museale spettacolare.
Si tratta quindi di qualcosa di più di un semplice cambio di sede?
Certo! Il GEM è un museo moderno, con strutture che vanno ben oltre l’esposizione: ci sono aree dedicate alla ricerca, alla conservazione, al lavoro di specialisti locali e stranieri. Questo significa elevare la collezione a ciò che avrebbe dovuto essere molto tempo fa.
Come è avvenuto il trasferimento dei pezzi?
Per quanto ne so, le misure sono state estreme. Cioè, la cura dei pezzi è eccezionale. C’è un’intera sezione invisibile al pubblico, dedicata alla conservazione. È un lavoro congiunto tra professionisti egiziani ed esperti internazionali.
Cosa dovremmo sapere del “tesoro” di Tutankhamon oltre alla famosa maschera?
Che si tratta di un insieme in uno stato di conservazione spettacolare, nonostante sia stato trovato più di 100 anni fa. E, cosa più importante, non è mai stato esposto nella sua totalità. Finora abbiamo visto solo una selezione, i pezzi più appariscenti. Al GEM sarà possibile vedere per la prima volta l’intero corredo funerario del faraone. Questa è la grande novità: la totalità. Tutto Tutankhamon, ben disposto, ben illuminato. Un lusso.
E quali oggetti o dettagli pensi che cambieranno la percezione popolare del giovane faraone quando saranno visti insieme?
La comprensione. Più che un pezzo specifico, credo che ciò che dà dimensione e senso a tutto questo è il fatto che si vedrà tutto. Sottolineo il tutto. Vedendo il corredo completo potrai capire com’era una sepoltura, cosa veniva portato nell’aldilà, come si articolava il passaggio del faraone verso l’altra vita e potrai avere una prospettiva quasi a 360 gradi. E questo è qualcosa di insolito. Non c’è nessun’altra tomba che abbia conservato il suo corredo completo. È un unicum, qualcosa di veramente eccezionale.
Se dovessi definirlo in una frase da titolo…
Direi: “Per la prima volta, Tutankhamon al completo”. Tutto Tutankhamon in un’unica sala, all’interno di uno dei musei più grandi e moderni del mondo. Il GEM sarà il museo dedicato a una singola civiltà più grande del pianeta: un chilometro di facciata, dodici sale tematiche e storiche, spazi didattici e, tra i suoi grandi gioielli, il tesoro di Tutankhamon e la barca di Cheope.
C’è qualche pezzo particolarmente sorprendente?
Sì, e molti ancora sconosciuti. Pochissime persone hanno visto l’intero tesoro nella sua interezza, quindi ci saranno sicuramente delle sorprese. Ma tra quelli già noti ce n’è uno che mi ha sempre affascinato: un pettorale con uno scarabeo verde vetroso. Per anni non se ne conosceva l’origine perché non sembrava terrestre, fino a quando si scoprì che era vetro libico. Si tratta di un materiale rarissimo, formato dall’impatto di un meteorite nel deserto del Sahara. In qualche modo, sono come gocce d’acqua che sono state proiettate dall’impatto di questo meteorite. Questo materiale, per darti un’idea, si trovava a circa 300 km dalla Valle del Nilo, nel deserto, in mezzo alle dune di sabbia. Lo hanno trovato lì e lo hanno portato fuori dall’Egitto, trasformandolo in questo scarabeo, quindi è un materiale di origine o con una causa extraterrestre. Ha un enorme potere simbolico.
Sarà completamente diversa. L’esperienza museale che si creerà al GEM ha molto a che fare con le musealizzazioni che si stanno realizzando attualmente. Cioè, non è più solo un museo inteso come un ricettacolo di pezzi come è finito per essere il Museo del Tahrir, pieno zeppo di oggetti ammucchiati uno sopra l’altro. Il GEM è l’opposto: spazi ampi, luce, narrazioni. Non si tratta solo di mostrare pezzi straordinari, ma di offrire un racconto coerente. Il visitatore potrà capire come erano disposti nella tomba, quale funzione svolgevano. Il tesoro sarà quasi un museo nel museo, con un ingresso proprio, un percorso proprio e una logica interna. Per quanto ne so, avrà un ingresso speciale. Entrerete nel GEM e vedrete la collezione più generale, poi potrete scegliere se entrare nella barca con un altro biglietto o se entrare nel tesoro di Tutankhamon, sicuramente con un altro biglietto. Per dirla in qualche modo, ci saranno diversi registri del museo.
Sì, certo. Le prime volte che sono andato in Egitto, più di trent’anni fa, la sala era ancora illuminata dalla luce del sole. Aveva un’atmosfera molto familiare. Poi l’hanno oscurata, isolata… non perderà mai quella sua essenza, vero? È, di per sé, parte della storia dell’Egitto. Con la partenza di Tutankhamon, il museo rimarrà un po’ orfano.
Ha qualche aneddoto personale sul tesoro di Tutankhamon?
Sì, e molto curioso. La seconda o terza volta che ho visitato l’Egitto… Entravo sempre nel Museo di Tahrir e mi perdevo lì dentro. Quella volta mi avvicinai alla vetrina dove era esposta la maschera funeraria di Tutankhamon. Ricordo che aveva un lucchetto minuscolo, quasi giocattolo… ed era aperto. Rimasi lì a guardarlo per un po’, pensando che avrei potuto aprire la vetrina. Arrivai a toccare la vetrina e ad aprire leggermente la porticina. Pensai: “Posso toccare il naso di Tutankhamon” [ride]; ma ovviamente non lo feci, e meno male! Poi ho saputo che quell’apparente mancanza di sicurezza del museo non era tale. C’era un sistema di sicurezza molto complesso, pronto a chiudere gli anelli della città in caso di furto, come quello recente al Louvre. Ma quel dettaglio, il lucchetto aperto, mi è rimasto impresso. È stato un misto di fascino e rispetto assoluto.
Quale elemento dell’allestimento pensi che ci sorprenderà di più del GEM?
L’allestimento. È un museo pensato per impressionare senza sopraffare. Dalla scalinata da cui entra la luce alla grande vetrata con vista sulle piramidi di Giza. Immagino che con Tutankhamon sarà qualcosa di simile: qualcosa di favoloso, una mostra monumentale, curata nei minimi dettagli, dove si giocherà con l’illuminazione, gli spazi e in generale l’atmosfera di tutto il museo.
