Il governo sudcoreano ha puntato molto sull’intelligenza artificiale nelle aule scolastiche con un investimento milionario in libri di testo digitali. Promettevano un apprendimento più personalizzato, una riduzione del carico didattico e, in generale, un minor numero di abbandoni scolastici. La realtà è stata ben diversa: dopo un solo semestre hanno smesso di essere obbligatori e sono diventati materiale complementare, lasciando che ogni scuola decidesse se usarli o meno. Pochi hanno continuato a usarli.
Il fallimento digitale: perché la Corea del Sud ha rinunciato ai libri di testo obbligatori con IA
Nel marzo di quest’anno è partito un programma speciale educativo promosso dall’allora presidente Yoon Suk Yeol: libri di testo con intelligenza artificiale per matematica, inglese e informatica. Il governo ha investito oltre 1,2 trilioni di won (726 milioni di euro al cambio) in attrezzature e formazione degli insegnanti, mentre le case editrici hanno stanziato altri 800 miliardi di won (484 milioni di euro) per lo sviluppo del materiale. Appena quattro mesi dopo, ad agosto, il parlamento ha smesso di considerarli testi ufficiali dopo una valanga di critiche. Ora sono materiale complementare facoltativo.
Ko Ho-dam, studente delle scuole superiori dell’isola di Jeju, lo spiega al media Rest of World: “Tutte le nostre lezioni sono state ritardate da problemi tecnici. Inoltre, non sapevo come usarli bene. Lavorando solo con il mio laptop, facevo fatica a concentrarmi. I libri non offrivano lezioni adatte al mio livello”. Le lamentele si sono diffuse in tutto il Paese. Studenti, insegnanti e famiglie hanno denunciato errori nei contenuti, rischi per la privacy dei dati, aumento del tempo trascorso davanti allo schermo e, paradossalmente, un maggiore carico di lavoro sia per gli insegnanti che per gli studenti, soprattutto se all’inizio si doveva aggiungere il tempo necessario per adattarsi al nuovo sistema.
La deputata Kang Kyung-sook, oppositrice del programma, ha messo in discussione le scadenze in parlamento: “I libri di testo tradizionali richiedono 18 mesi per essere sviluppati, nove per essere revisionati e sei per essere preparati. Ma i libri con IA hanno richiesto solo 12, tre e tre mesi rispettivamente. Perché tanta fretta?”. Lee Bohm, ricercatore dell’Università di Cambridge, sottolinea al giornale che “l’IA dovrebbe essere prima testata nei compiti o nelle esercitazioni prima di essere introdotta con cautela in classe. L’attenzione deve concentrarsi su come integrarla nel programma scolastico”.
La Corea del Sud affronta da anni un altro problema tecnologico: la dipendenza digitale tra i giovani. Secondo lo psichiatra Lee Hae-kook, professore alla Catholic University of Korea, “quasi un giovane su due è a rischio di dipendenza dallo smartphone”, una cifra che, secondo Le Monde, è aumentata tra il 30% e il 40% dopo la pandemia.
Il Paese dispone di centri di disintossicazione digitale dal 2002 e vieterà i cellulari nelle scuole a partire da marzo 2026. In questo contesto, l’introduzione di ulteriori schermi nelle aule ha suscitato un maggiore rifiuto. Jang Ha-na, dell’organizzazione Political Mamas, che si batte per il benessere delle donne e dei bambini, ha dichiarato al giornale che “i libri di testo (con IA) peggiorano l’efficacia dell’apprendimento. Una volta che i dispositivi digitali diventano centrali nelle aule, l’esposizione agli schermi aumenta, indebolendo l’alfabetizzazione e le capacità comunicative”.
Secondo il media, prima ancora del lancio, i sindacati degli insegnanti e i gruppi civili hanno citato in giudizio l’allora ministro dell’istruzione per abuso di autorità, sostenendo che il programma era “problematico” in quanto rendeva obbligatorio l’uso dell’IA, ignorava i rischi per i minori e mancava di misure di protezione dei dati. Il governo è passato dall’adozione obbligatoria a una prova volontaria di un anno a gennaio.
Yoon è stato destituito ad aprile dopo il suo tentativo di imporre la legge marziale, e il nuovo presidente Lee Jae Myung, che aveva promesso di revocare la politica, ha mantenuto la parola. Come spiega Rest of World, le case editrici che hanno sviluppato i testi hanno annunciato cause per danni economici. Hwang Geun-sik, presidente del comitato che le rappresenta, spiega che “le aziende che hanno riposto fiducia nel governo hanno visto improvvisamente scomparire il mercato. La nostra attività si sta riducendo e i tagli al personale sono inevitabili”.
Il tasso di adozione è crollato dal 37% nel primo semestre al 19% in quello attuale. Solo 2.095 scuole li utilizzano ora, la metà rispetto all’inizio dell’anno scolastico. Tra gli insegnanti, le opinioni sono divise. Lee Hyun-joon, insegnante di matematica a Pyeongtaek, ammette che “monitorare i progressi degli studenti era una sfida. La qualità generale era scarsa“. Al contrario, Kim Cha-myung, insegnante di scuola elementare vicino a Seul, riconosce al mezzo di comunicazione che ”erano comodi, aiutavano a risparmiare tempo e a sostenere gli studenti in difficoltà“. Ma ha anche aggiunto che ”il programma ha fallito perché tutto è stato affrettato. Avrebbe dovuto essere implementato gradualmente dopo averne testato l’efficacia”.
Kim Jong-hee, direttore digitale della Dong-A Publishing, una delle case editrici sviluppatrici, sostiene che i libri “non hanno causato dipendenza dagli schermi” e che possono ridurre le disuguaglianze educative. Ma riconosce che “una delle ragioni principali delle battute d’arresto è che la questione è stata eccessivamente politicizzata”. “Non abbiamo più fiducia nel governo, e questo è il problema più grande”, ha aggiunto.
