I ricercatori hanno scoperto incisioni rupestri a grandezza naturale di cammelli, gazzelle e altri animali nel deserto dell’Arabia Saudita. Le incisioni risalgono a circa 12.000 anni fa e molte misurano più di 1,8 metri di altezza. Gli scienziati affermano che sono state realizzate utilizzando una roccia a forma di cuneo per creare linee definite.
L’arte più antica dell’Arabia: il mistero della sopravvivenza e dell’abilità nel deserto
Molti di essi sono stati incisi su sporgenze strette, quindi gli artisti non potevano nemmeno indietreggiare per osservare il prodotto finale mentre lavoravano.
“Incisione di così tanti dettagli con una sola roccia richiede una vera abilità”, ha detto Maria Guagnin, archeologa del Max Planck Institute for Geoanthropology in Germania, che ha partecipato alla scoperta.
Le incisioni di animali e gli strumenti di incisione rinvenuti nel sito dimostrano che la zona era già abitata circa 2000 anni prima di quanto credessero gli scienziati. Non è chiaro come siano sopravvissuti in condizioni così aride: se vivessero di laghi poco profondi che ristagnavano durante parte dell’anno o se bevessero l’acqua accumulata in profonde fessure.
Guagnin ha affermato che in Arabia Saudita l’arte rupestre è stata creata per migliaia di anni. Tuttavia, può essere difficile datare le incisioni più antiche, poiché di solito non presentano scritte e ci sono pochi resti, come il carbone, che possono essere inviati a un laboratorio per l’analisi.
“Sappiamo relativamente poco sull’arte in Medio Oriente durante questo periodo così antico del passato umano”, ha detto in una e-mail Michael Harrower, archeologo della Johns Hopkins University che non ha partecipato alla ricerca.
Nell’ultima scoperta, gli scienziati hanno trovato un piccone di roccia sepolto nel paesaggio, proprio sotto le incisioni, che ha permesso loro di datare lo strumento e l’arte utilizzata per crearlo. I loro risultati sono stati pubblicati martedì sulla rivista Nature Communications.
Gli scienziati non erano sicuri che ci fossero persone che vivevano nel deserto durante questo periodo, poiché le condizioni erano aride e si riteneva che l’acqua fosse scarsa. Pensavano che le persone potessero essersi insediate più tardi, quando il paesaggio era caratterizzato da pascoli e laghi più verdi.
Una delle incisioni raffigurava un uro, un antenato del bestiame selvatico che non viveva nel deserto e che si è estinto. Questo ha portato Guagnin a chiedersi se gli artisti avessero incontrato gli animali mentre viaggiavano verso un altro luogo durante la stagione secca.
“Dovevano essere comunità già completamente stabilite che conoscevano molto bene il paesaggio”, ha detto.
